웨스트 미들랜즈주

웨스트 미들랜즈주는 잉글랜드 중부에 위치한 주이다. 주도는 버밍엄이며, 면적은 13,004 제곱킬로미터에 달한다. 2019년 기준으로 약 590만 명의 인구가 거주하는 이 지역은 런던 다음으로 인구가 많은 도시권인 버밍엄 광역권을 중심으로 형성되어 있다.

이 주는 전통적으로 산업 혁명의 핵심 지역으로, 특히 철강과 제조업으로 유명하다. 역사적으로 코번트리는 자동차 산업의 중심지였으며, 울버햄프턴과 월솔 역시 중요한 공업 도시로 발전했다. 오늘날에도 제조업은 지역 경제의 중요한 축을 이루고 있다.

주 내에는 스태퍼드셔의 일부와 워릭셔의 일부를 포함한 다양한 행정 구역이 존재한다. 주요 도시로는 버밍엄 외에도 코번트리, 울버햄프턴, 더들리, 월솔 등이 있다. 이 지역은 M6 고속도로와 M5 고속도로를 비롯한 주요 교통망이 교차하는 전략적 요지에 위치해 있다.

웨스트 미들랜즈주는 풍부한 문화적 유산과 현대적인 도시 경관을 함께 갖추고 있다. 버밍엄은 주요 문화 및 상업 중심지 역할을 하며, 주 전역에는 역사적인 시장 마을과 자연 경관도 분포해 있다.

웨스트 미들랜즈주의 역사는 1974년 4월 1일, 잉글랜드의 행정 구역 개편에 따라 새로운 주로 공식 탄생한 것이 시작이다. 이 개편은 1972년 지방정부법에 근거하여 시행되었으며, 기존의 스태퍼드셔주, 워릭셔주, 우스터셔주 일부 지역을 통합하여 형성되었다. 이 새로운 주의 창설은 광역 행정의 효율성을 높이고, 급속한 도시화와 산업 발전의 중심지인 버밍엄을 포함한 지역을 통합적으로 관리하기 위한 목적이 있었다.

주로 지정되기 전 이 지역은 산업 혁명의 핵심 지역으로서 세계적인 중요성을 지녔다. 특히 블랙 컨트리로 알려진 지역은 철강, 제철, 기계 공학의 중심지였으며, 버밍엄은 다양한 제조업의 중심 도시로 성장했다. 코번트리는 자동차 산업과 사이클링 산업으로 유명해졌다. 이러한 산업적 기반은 지역에 막대한 부와 인구 성장을 가져왔지만, 동시에 심각한 환경 오염과 사회 문제도 낳았다.

20세기 후반 들어 전통적인 제조업이 쇠퇴하면서 웨스트 미들랜즈주는 경제적 재편의 시기를 맞았다. 주 정부와 지방 자치단체는 서비스업, 금융, 첨단 기술 산업, 관광업 등으로의 경제 다각화를 추진했다. 역사적인 도시 중심부 재개발과 함께 버밍엄 국제 컨벤션 센터와 같은 현대적 시설이 건설되며 지역의 새로운 정체성을 구축하는 데 기여했다.

웨스트 미들랜즈주는 7개의 메트로폴리턴 광역자치주와 3개의 비메트로폴리턴 주로 구성된다. 메트로폴리턴 광역자치주는 버밍엄, 코번트리, 더들리, 샌드웰, 솔리헐, 월솔, 울버햄프턴이다. 비메트로폴리턴 주는 셔롭셔, 스태퍼드셔, 워릭셔이다.

주 내에서 가장 큰 도시이자 주도는 버밍엄이다. 버밍엄은 코번트리와 함께 주요 도시권을 형성하며, 이 지역은 전통적인 공업 중심지로 발전했다. 북부의 스태퍼드셔와 남부의 워릭셔는 상대적으로 농촌 지역이 더 넓게 분포한다.

각 행정 구역은 자체적인 지방 정부를 운영하며, 주 의회는 광역 차원의 정책을 조정한다. 이와 같은 2단계 구조는 잉글랜드의 지방 행정 체계의 특징을 보여준다.

웨스트 미들랜즈주의 경제는 전통적인 제조업과 현대 서비스업이 혼합된 구조를 가지고 있다. 역사적으로 산업 혁명의 중심지로서 철강과 기계 공학 분야에서 강세를 보였으며, 특히 버밍엄은 '세계의 작업장'이라는 별칭을 얻기도 했다. 오늘날에도 자동차 산업은 지역 경제의 중요한 축으로 남아 있으며, 재규어 랜드로버와 같은 주요 기업의 생산 시설이 위치해 있다.

제조업 기반 위에 금융, 비즈니스 서비스, 물류, 디지털 기술 분야가 크게 성장하며 경제를 다각화하고 있다. 버밍엄 시내에는 주요 은행과 전문 서비스 회사들이 밀집해 있으며, 코벤트리는 첨단 제조와 물류의 허브 역할을 하고 있다. 울버햄프턴과 더들리 같은 다른 주요 도시들도 각자의 산업 특화 분야를 발전시키고 있다.

주요 경제 활동은 다음과 같다.

주 정부와 지방 당국은 첨단 제조 클러스터와 연구 개발 시설에 대한 투자를 장려하며 지역 경제의 혁신과 성장을 지원하고 있다. 또한 버밍엄 국제공항과 광범위한 고속도로 및 철도 네트워크는 지역 비즈니스에 중요한 연결성을 제공한다.

웨스트 미들랜즈주의 교통은 영국 내륙의 중심지로서 발달한 육상 교통망이 특징이다. 주도인 버밍엄은 철도와 고속도로의 주요 허브 역할을 하며, M6 고속도로와 M5 고속도로가 주를 관통하여 북부 스코틀랜드와 남부 잉글랜드를 연결한다. 또한 M40 고속도로와 M42 고속도로는 런던 및 동부 지역과의 접근성을 제공한다.

철도 교통에서는 버밍엄 뉴 스트리트 역이 핵심 환승 지점으로, 웨스트 코스트 본선을 통해 런던 유스턴 역과 맨체스터, 글래스고 등 주요 도시와 고속으로 연결된다. 주 내 주요 도시인 울버햄프턴, 코번트리, 월솔 등에도 주요 철도역이 위치해 광역 철도망을 형성한다.

공항으로는 버밍엄 공항이 국제 및 국내선의 관문 역할을 하며, 특히 유럽 각지와의 항공 노선이 많다. 버스 및 트램 교통도 발달해 있으며, 버밍엄과 울버햄프턴에서는 미드랜드 메트로 트램 네트워크가 운행된다.

주 내 운하 네트워크도 역사적으로 중요한 교통 수단이었으며, 버밍엄 운하를 중심으로 한 수로 체계는 현재 주로 관광 및 레저 목적으로 활용되고 있다.

웨스트 미들랜즈주의 인구는 약 590만 명으로, 잉글랜드에서 가장 인구가 많은 지역 중 하나이다. 주도인 버밍엄은 영국에서 두 번째로 큰 도시이며, 코번트리, 울버햄프턴, 솔리헐 등 주요 도시들도 상당한 인구를 보유하고 있다. 이 지역은 전통적인 공업 지대였던 만큼, 과거 산업 발전기에 많은 노동 인구가 유입되어 인구 기반이 형성되었다.

주민 구성은 매우 다양하며, 특히 버밍엄과 울버햄프턴은 다양한 민족적 배경을 가진 주민들이 거주하는 다문화 도시로 알려져 있다. 인도, 파키스탄, 방글라데시, 카리브해 지역 출신 이민자들과 그 후손들이 큰 커뮤니티를 이루고 있으며, 이는 지역의 문화와 사회적 풍경에 큰 영향을 미치고 있다. 이러한 다양성은 음식, 종교, 축제 등 일상생활의 여러 측면에서 뚜렷이 드러난다.

인구 분포는 도시 지역에 집중되어 있는 편이다. 버밍엄 대도시권을 중심으로 한 도시화된 동부와 비교적 시골 지역이 많은 서부 사이에는 인구 밀도 차이가 존재한다. 최근 몇 년간 주택 개발과 인프라 확장으로 일부 교외 지역의 인구가 증가하는 추세를 보이기도 한다.

• 위키백과 - 웨스트미들랜즈주

• 위키백과 - 버밍엄

• 위키백과 - 울버햄프턴

• 위키백과 - 코번트리

• 위키백과 - 솔리헐

• 위키백과 - 블랙컨트리

• 위키백과 - 잉글랜드의 주

• 위키백과 - 웨스트미들랜즈 광역자치주